Po zapisu nemškega Časnika Der Spiegel bo zaradi manipulacij Volkswagna z izpusti dušikovih oksidov v ZDA umrlo 60 ljudi. V primeru da Volkswagen do konca naslednjega leta ne odpravi težav s presežnimi izpusti, se bo številka v naslednjih letih povečala na 190 ljudi.
Der Spiegel kot vir raziskave navaja Inštitut za tehnologijo MIT v ameriškem Massachusettsu. Ta pa je izračunal, da so volkswagnovi dizelski motorji od leta 2008 do danes v ozračje spustili 40 krat večjo količino dušikovih oksidov od dovoljene oziroma skupaj 36.700 ton. Omenjeni izpusti po raziskavi Inštituta za tehnologijo bremenijo dihalne poti, zato škodijo predvsem ljudem z astmo in kroničnim bronhitisom. Kako so izračunali natančno številko smrti povezanih s povečanimi izpusti dušikovih oksidov, v Inštitutu niso natančno pojasnili, niti je niso dokazali. Njihovo predvidevanje pa temelji na trenutni stopnji onesnaženosti zraka v mestih, projekciji onesnaženosti v prihodnjih letih in številu obolenj ter smrti zaradi bolezni dihal.
